日本めぐり回顧41-2（08.11.10） 8月18日分 稚内港北防波堤ドーム→（国道238号線）宗谷岬→浜鬼志別→浜猿払→浜頓別→ウスタイベ岬→マリーンアイランドはまなす交流館キャンプ場 テント泊

宗谷岬からオホーツク海を左手に見て南下する国道238号線は網走までの道路です。

宗谷岬を８時40分に出て、ずっと荒涼とした寒々しい街道を走りました。とにかく何にもない。オホーツク海の寒流の影響で、なかなか農業＝作物が育たないんでしょう、街道に面した人家なんかほんとにろくすっぽないんです。でも、こういう土地に来てそれなりに定着した先人たちのことに思いをはせると、人間はすごいことをするんだなあ、と感嘆する。あたたかさなんて、一年のうちどれだけ味わえるんだろう？　道の駅「さるふつ公園」です。さるふつ温泉もあります。キャンプ場も併設です。広いです、だだっぴろい公園です。道路をはさんで海岸側にもモニュメントがありますが、なんと国道をわたるために地下歩道があるんです。道路を横切る危険性なんてまるでないのにデス。国土交通省がやったことです。

交通量の増えない国道をなおも進みます。海側ではない陸側はご覧のように牧草地が繁茂しています。みわたすかぎりの草地です。じつはこの写真の地は「猿払村営牧場」なのです。村が牧場を経営しているんです。牛の姿や飼育場が見えませんが、たしかに牧場なんです。海側のわずかばかりの草地に、そのむねの看板がありました。牛にとっても厳しい環境ですよ、ここは。牧牛かな、乳牛かな、わからない、疑問のままでした。

浜猿払バス停です。ここでいったん海岸線から離れて内陸に入ります。バス停の中はきれいに掃除されています。昼食のおにぎりとバナナ、それに緑黄野菜ジュースをいただきました。板の間に横になって居眠りをしました。バス停前に３軒の人家がありますが、人の気配はありません。ウトウトしましたが、寒くて寒くて、動くことにしました。

猿払川ですが、上流（画面の上方）にちょっと行くとポロ沼です。このへん一帯は湿地なんです。もう牧草地ではないようですが、雑草なのか有用草なのか、まるでわからない丈（たけ）の低い草木が生えているだけです。退屈といえばいえる道がたんたんと続きます。    

クッチャロ湖（見えなかった）をすぎ、浜頓別の信号からふたたび海岸に出ました。なにもないです。約1時間走って北見神威岬公園に到着。３時です。ふつうであれば、この時間で走るのをやめて野営の準備にかかります。この四阿（あずまや）はナイスなのですが、いかんせん吹きっさらしです、海風が。それでなくても寒いのに、ここでテント泊したらこごえるかも。

先に行くことにしました。