日本めぐり回顧44-4（08.11.19） 8月21日分 網走湖 呼人浦→網走監獄博物館→ＪＲ網走駅→網走港→北浜→浜小清水→斜里→朱円→峰浜

ＪＲ浜小清水駅からさきの244号斜里国道は、浜辺を走る釧網本線とは離れて内陸を行きます。

止別川を渡ると「右、清里」の標識を目にします。あの長野県佐久の清里を思い浮かべました。その昔、もう50年も前のこと。ｙａｃ と小海線の線路を歩いて清里に行ったことを。あの時分の清里は何にもなかった。ちょうど、北海道の茫漠とした今いる辺りと変わらなかった。

その清里で「山崎菜園」に入った。知る人ぞ知るお店です。自家農園で馬鈴薯（ジャガイモ）とトウキビを生産している。白い真四角の店で軽食も出している。お目当ては、男爵いも150円（一個半の芋を３個にしてバター付き）とトウキビ（ゆでて150円、焼いて200円）。インターネット販売もしているが「宣伝はしていない」と。でも、ちゃんと宅配伝票がたっぷりと用意されていました。

お店の中ではすでにこの若者たちが食事を終えていました。東京大学陸上競技部／長距離走部員30名余の清里合宿中とか。新春恒例箱根駅伝の、近々行われる予選会突破を目指して意気軒昂の様子でした（後記―残念ながらアウトでした）。

斜里の町はちょこっとした集落でした。ここから国道334号知床国道に入ります。いよいよ知床が間近かになりました。知床市街地には夕方着きそうな気配ですから、郵便局の用事を済ませておくことにしました。朱円簡易郵便局に立ち寄りました。局にはおねえさんが二人いました。局の仕事は二人でまかなえるようです。集配・配達もやるのか聞いておけばよかった。局前のポストには平日２回の集配時刻が出ています。でも建物は簡易郵便局にしては大きい方です。こういうところの局は民営化でどう変わるのでしょうか？　さして変えるほどのこともないように思いますが、お上のやることはわかりません。

ふたたび海岸に出るにはアップダウンを繰り返しました。でも手入れのされた農耕地を抜ける道路ですので、それなりの変化を楽しみながら走行しました。海（峰浜漁港）を眼下にして展望レストランがありますが、閉店です。お休みらしいのですが、気分はまるで閉店の印象です。食事ではなしに、お茶でもして温まりたかった。得てしてこんなもんです、楽しみにしながらいざ着いてみると、いつもアテがはずれるんです。

そうそう、バス停がありましたが、停留所名を控えるのを忘れました、失敗です。バス停の向かいで発掘調査をしていました。「オフィネコタン埋蔵文化財緊急発掘調査」の看板です。遺跡の規模も内容もわかりません。どんな埋蔵品があるのかも。さて、そこで浮かんだ疑問があったのですが、あいにく昼食休憩中で、声をかけそびれました。たずねられる雰囲気ではありませんでした。どう表現したらいいのか――原北海道の遺跡発掘なら当然アイヌ文化でしょ、そして縄文にしろ弥生期にしろその意味では日本人の原民族でしょ、ということは原日本人はアイヌでしょ……なんかこの辺の消息はしっかりキッチリされていないようですよネ？　わたしの無知、認識不足、不勉強が露呈したかも……ね？